Ik heb met vrijwel alle soorten techniek te maken
Loop eens een dienst mee met Rick Lambers, medewerker elektrotechnische dienst bij WEPA Nederland. Met honderdzeventig collega’s produceren ze bij dit bedrijf sanitair papier: wc-rollen, papieren handdoeken en servetten. Rick combineert zijn baan met een studie elektrotechniek. Dat is pittig, maar tof: ‘ik krijg met vrijwel alle soorten techniek te maken’.
‘Voordat ik bij WEPA solliciteerde, was de Nederlandse papierwereld voor mij een grote onbekende. De kleine omvang van het bedrijf bevalt me: iedereen kent iedereen en we gaan informeel met elkaar om.
Mijn baan als medewerker van de elektrotechnische dienst is super divers en ik krijg met zo’n beetje alle soorten techniek te maken: pneumatiek, regeltechniek, elektrotechniek en ga zo maar door. Normaliter draai ik dag- en avonddiensten, maar eens in de vier weken heb ik storingsdienst. Dan lig je lekker te slapen en word je gebeld: ‘er loopt iets niet goed met de machine, kom maar langs om het op te lossen’. Dat is best wel kicken, want iedereen zit op jou te wachten. Gelukkig kan ik goed met dat soort situaties omgaan en lukt het meestal het probleem op te lossen. Soms niet, maar dat dwingt je ook weer na te denken, scherp te blijven en je te ontwikkelen. Ik leer elke dag.
Flexibel in mijn werk
Het is fijn dat ik mijn werk flexibel kan inplannen: als ik een tentamen heb, zorg ik dat ik de dag ervoor vrij ben. Middagdiensten zijn fijn omdat je dan ’s ochtends de tijd hebt om even te shoppen.
Er komt best veel kijken bij papier maken, daar had je misschien helemaal geen idee van. Oud papier, drankenpakken, koffiebekers: we kunnen veel grondstoffen inzetten om nieuw papier van te maken. Er is vooral veel water nodig, gelukkig hebben we dat in Nederland in overvloed. Overigens zijn we zuinig op water: na gebruik wordt het gereinigd in de fabriek om opnieuw te worden ingezet of gaat het schoon terug de natuur in. Om onze processen nog milieuvriendelijker te maken is flexibel technisch denkwerk nodig. Daar draag ik graag aan bij.
Weet je wat indrukwekkend is? Als er een onderhoudstop is en de machine gaat open: dan zie je zoveel techniek per vierkante meter, ongelofelijk. Al die techniek geeft me een voorsprong op m’n studiegenoten: ik heb met vrijwel alles al eens te maken gehad.
Wat een kwaliteitsspecialist doet?
Ik ben verantwoordelijk voor de controle op supervised orders: bestellingen van klanten waarvan we weten dat ze kritisch zijn (maar geen klachten hebben) of orders van klanten die in het verleden ontevreden waren. Een eerste levering aan een klant bekijken we zeer grondig: die moet tiptop in orde zijn. Natuurlijk, je streeft altijd de hoogste kwaliteit na, maar nu en dan is extra aandacht wenselijk. Soms zijn klanten simpelweg niet snel tevreden, af en toe zit er iets mis in ons productieproces en voeren we aanpassingen door.
Ik beoordeel of het aanzicht van het karton in orde is, of het glad is, of de uitsnede goed is, ik kijk of er bladestrepen zichtbaar zijn, let op de lichtdoorlatendheid, het karton moet de juiste witheid hebben en zo kan ik nog wel even doorgaan. Dat doe ik zowel aan de hand van machinedata, visueel, aan de hand van proeven als aan de kartonmachine.
Van houtvezel tot hagelslagdoosje
Uit houtvezels maken wij kartonnen verpakkingen van hoge kwaliteit. Dat lijkt een eenvoudig proces, maar dat valt tegen. Eerst vermalen en bleken we de grondstof, waarna die in de pulper terechtkomt. Op hoge snelheid wordt de papierpap op een zeef gespoten, waar zich het eerste blaadje vormt. Ons karton bestaat uit drie lagen en passeert zestig cilinders voordat het als enorme rol van de machine komt. Uiteindelijk worden van ons karton onder meer fastfoodbakjes, hagelslagdozen en medicijnverpakkingen gemaakt.
Na banen in de horeca, installatietechniek en ziekenhuizen begon ik in 2008 in de papier- en kartonwereld. Ik kreeg snel een vast contract en zette stappen vooruit. Ik ben het bewijs dat je in deze sector volop mogelijkheden krijgt om te groeien of een opleiding te volgen. Onze afdeling is een mix van ervaren krachten en jonge honden. De sfeer is goed en we leren veel van elkaar.
Ik adviseer jongeren een papierbedrijf te bezoeken en zelf te ervaren wat we te bieden hebben. Steeds meer merken stoppen hun producten in een duurzame, recyclebare verpakking: karton is de toekomst! Geen dag is hetzelfde, we draaien dag en nacht door, het product dat we maken is steeds net even anders en er is altijd reuring. Kom een keer langs dan leid ik je rond!
Smart Packaging Solutions – producent van massiefkartonnen verpakkingen – is continu op zoek naar professionals die staan te springen hun carrière in de papierwereld een boost te geven!
Of je nou graag in de fabriek aan een machine sleutelt of er liever op kantoor voor zorgt dat de processen achter de schermen op rolletjes lopen: er is altijd wel iets naar jouw smaak! Interesse?
Iederen keer weer de klus klaren
Ik ben medeverantwoordelijk voor het productieproces op onze kartonmachine. Het is fantastisch om kennis die je bezit in de praktijk te brengen en bij collega’s te laten landen. Met elkaar gaan we er iedere dag weer voor om kwaliteitsproducten te maken; in ons geval verpakkingen voor diverse soorten voedsel.
Hoewel ik van nature neig naar specialisme en perfectionisme, heb ik in en door dit werk juist het credo ‘goed is goed’ enorm leren waarderen. Net als de collegialiteit, de verscheidenheid aan werkzaamheden en het multidisciplinaire karakter van de samenwerking met collega’s trouwens. Of een probleem nu van chemische, mechanische of menselijke aard is; de crux is dat je er met elkaar voor zorgt dat het geheel weer gaat werken!
Openheid en leren van elkaar
Dagelijks probeer ik het verschil te maken en ik hoop zowel nu als in de toekomst mijn kennis en ervaring op allerlei manieren in te kunnen zetten voor deze prachtige sector. Dat zal vast lukken, want als iets onze sector typeert, dan is het het netwerkkarakter waarin openheid en kennisdeling net zo gewoon zijn als eten en drinken. Heb je een probleem? Dan bellen we met elkaar. En wanneer we kunnen dan helpen we elkaar. Prachtig!
Contacten over de hele wereld
Voordat ik hier kwam werken, had ik het idee dat papier een krimpende markt was. ‘Alles wordt vervangen door digitale alternatieven’, veronderstelde ik. Wist ik veel dat ik er 100 procent naast zat! Eenmaal binnen bij Neenah Coldenhove ontdekte ik de variëteit aan toepassingen van papier. Opeens duikt papier op in vloeren en tafels en bij het bedrukken van kleding. Deze sector boort heel veel nieuwe markten aan. Dat opende mijn ogen.
Het grappige is dat ik lang voordat ik hier in dienst kwam onbewust allerlei producten van Neenah Coldenhove gebruikte. Kleding van ZARA wordt bedrukt met behulp van ons papier, in kastjes van IKEA wordt gebruikgemaakt van digitaal decorpapier. En natuurlijk de blauwe belastingenvelop, die jarenlang een van onze belangrijkste producten was.
Ik voelde me meteen thuis
Even terug naar de studiebanken: mijn afstudeeronderzoek focuste zich op de invloed van patenten op de sociaaleconomische samenleving. ‘Leiden patenten tot innovaties, tot werkgelegenheid?’, dat soort zaken onderzocht ik. Niet veel later kwam ik via een LinkedIn-connectie in contact met dit bedrijf. Er was een vacature voor een medewerker die zich bezighoudt met marketing en patenten; toevallig het vakgebied waar ik me net in verdiept had. Ik was aan het afstuderen, ging zonder verwachtingen het gesprek aan en voelde me meteen thuis. De internationale omgeving, het investeren in mensen en de brede functie spraken me aan. Bovendien blijken patenten voor Neenah Coldenhove en haar positie in de markt enorm belangrijk. Alles kwam precies op het goede moment samen. Ondertussen ben ik 8 jaar werkzaam bij dit bedrijf en ben ik doorgegroeid tot productmanager en ben ik verantwoordelijk voor het productportfolio van onze sublimatietransferpapieren.
Mijn baan heeft talloze toffe kanten. Het internationale karakter spreekt me aan, ik heb contacten over de hele wereld. Daarnaast bezoek ik nu en dan interessante plekken als Milaan en Atlanta. Neenah Coldenhove investeert in haar personeel, stimuleert het beste uit jezelf te halen en je ambities waar te maken. Een voorbeeld daarvan is de Master Intellectual Property & Knowledge Management die ik volgde en die wordt gefaciliteerd door het bedrijf. Daarnaast krijg je hier heel veel vertrouwen en verantwoordelijkheid.
Investeren in personeel
Neenah Coldenhove investeert in haar personeel, stimuleert het beste uit jezelf te halen en je ambities waar te maken. Een voorbeeld daarvan is de Master Intellectual Property & Knowledge Management die ik volgde en die wordt gefaciliteerd door het bedrijf. Sinds 2017 is Coldenhove onderdeel van het Amerikaanse bedrijf Neenah. Dit vergroot de ontwikkelings- en doorgroeimogelijkheden en leidde ertoe dat ik veel samenwerk met buitenlandse collega’s.
Benieuwd naar hoe het eraan toegaat in een papierbedrijf? Neem contact op, dan laat ik het je zien.
Ik verwonderde me over de immense machines
Toen ik me oriënteerde op een baan bij Crown Van Gelder en de website bekeek, viel me op hoe netjes, schoon en fris alles eruitzag! Ik vermoedde dat er printpapier en kladblokken werden gemaakt, maar eenmaal aan de slag bleken papieren tassen en voedselverpakkingen de realiteit. De eerste paar dagen keek ik vooral om me heen. Ik verwonderde me over de immense, megagrote machines van tachtig meter. Heel anders dan ik me had voorgesteld.
Ik was nieuwsgierig naar werken in een technische omgeving. Mijn vorige baan was bij een gemeente. Techniek was nooit zo mijn ding, dacht ik altijd. Tot ik aan de slag mocht met een papiermachine. Een brok techniek en zo anders, uitdagender dan techniekonderwijs op school! De afwisseling van papiersoorten en gewicht zorgt ervoor dat continu technische aanpassingen moeten worden gedaan. Van een nat goedje in een grote kuip maken we papier van hoge kwaliteit. Fascinerend.
Kansen om te groeien
Werken in ploegendienst bevalt me uitstekend. Ik ben niet ieder weekend vrij, maar heb doordeweeks veel vrije tijd. Als heel Nederland boodschappen doet, ben ik aan het werk. Op dinsdagmorgen, als het overal rustig is, doe ik mijn inkopen.
Je kunt in deze sector ontzettend groeien, mits je je daarvoor openstelt en inzet. Als je motivatie goed is, merken je collega’s dat en nemen ze je op sleeptouw, leren je nieuwe dingen. De afwisseling in mijn baan is groot. Ik ben altijd aan het denken, in de weer, aan het doen. Geen dag is eentonig, iedere dag is anders. Met de juiste instelling kun je hier ver komen. De wil om te slagen is belangrijker dan je achtergrond of vooropleiding.
Een papiermachine bedienen is niet eenvoudig. Je hoeft maar één keer op de verkeerde knop te drukken en alles loopt in het honderd. Je moet een machine van binnen en buiten kennen, altijd weten wat je doet. Dan heb je het goed voor elkaar. Niets gaat hier op de automatische piloot.
